流感季節｜踏入RSV流行季節個案再增　長者盡早打針減感染風險

呼吸道傳染病盛行，其中呼吸道合胞病毒RSV高峰期幾乎覆蓋全年，踏入三月起個案數字更進一步上升，絕對不能小覷。一旦不幸受感染，患者除了會出現類似感冒症狀，例如咳嗽、氣喘、呼吸困難外，更有機會引起中耳炎、鼻竇炎及肺炎等。有家庭醫生指，嬰兒及60歲以上的長者屬高危人士，而長者較年輕人更容易出現嚴重RSV併發症，建議及早接種疫苗，大大減低感染風險。

潛伏期長 易在家中播毒

RSV病毒是一種可引致呼吸道疾病的單鏈核糖核酸病毒，潛伏期為一至十天，感染後的症狀包括發燒、一些感冒的症狀，例如流鼻水、咳嗽、氣喘、呼吸困難、頭痛等，間中亦會引起中耳炎、鼻竇炎及肺炎。

家庭醫學專科張宇醫生指，這種病毒的潛伏期及傳染期長，如果家中有長者的話，需要特別小心。「由發病前的一兩日，直至病徵出現後第八日，其實都帶有傳染性。不要誤以為幾天沒事便掉以輕心，其實在未病發時可能已經傳染了家中其他人。常見的情況就是小朋友受感染後，再傳染給家中的老人家。」

長者屬高危 嚴重可致死

張醫生指出，60歲以上、特別是患有長期病患的長者，例如慢性阻塞性肺病、哮喘、糖尿病、心臟病等人士，一旦感染RSV，症狀往住較普通人嚴重。而由於年紀愈大，免疫系統就愈弱，因此病情嚴重的長者可能需要住院治療。在嚴重的情況下，患者可能需要靜脈輸液或插喉，使用呼吸機協助呼吸，最嚴重甚至可致死亡。另外，RSV也可加重嚴重疾病的病情，例如哮喘、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病及心臟衰竭，不容忽視。

疫苗安全有效 大減感染機會

現時市面上有不同種類、針對呼吸道傳染病的疫苗，包括滅活疫苗、信使核糖核酸疫苗（mRNA）及重組疫苗等，市民可能對前兩者較為熟悉。張醫生解釋，其中可預防感染RSV病毒的疫苗屬於重組疫苗，與傳統疫苗相比，重組疫苗技術由來已久，俗稱「蛇針」的帶狀疱疹疫苗及乙型肝炎疫苗亦是使用同一技術。除了可以更快、更有效率地生產外，由於重組疫苗不含活的病原體，因此安全性較高。

重組疫苗亦可針對特定的抗原，從而達至更精準的免疫反應。注射RSV病毒疫苗可保護60歲或以上人士抵抗RSV病毒引致的下呼吸道疾病達82.6%；保護患有至少1種合併症人士抵抗RSV病毒引致下呼吸道疾病達94.6%。他建議，年滿60歲或以上的長者，特別是有哮喘、慢阻肺病及糖尿病等共病，患有慢性心臟或免疫系統虛弱，及居住在養老院或長期護理設施的長者，都應及早接種疫苗，保障自己的健康。

▲ 家庭醫學專科張宇醫生